Hokejisti HC Košice zvíťazili v stredajšom (24. 3.) prvom zápase predkola Kaufland play-off Tipos extraligy nad HC Nové Zámky 4:1. Hráči Dukly Trenčín si poradili so súperom HC’05 Banská Bystrica až po nájazdoch. V riadnom hracom čase skončil duel remízou 3:3. Priamy prenos z tohto duelu vysielala RTVS na Dvojke.
Rozhodnuté po druhej tretine
V prvej tretine predviedli v košickej Steel arene väčšiu ofenzívnu aktivitu hostia, ale nebolo im to veľmi platné. Na nevyužité šance doplatili v 16. minúte, keď Lapšanský lišiackou strelou z ostrého uhla prekvapil Kiviaha a v presilovke otvoril skóre – 1:0. V nájazde dvoch proti jednému nevyrovnal Ondrušek a Košičania opäť trestali, keď Jacobs spomedzi kruhov vymietol pravý horný roh Kiviahovej bránky – 2:0. Toto skóre však vydržalo iba 47 sekúnd, keď Števuliak v strednom pásme unikol obrane domácich a prestrelil Riečického – 2:1.
Košičania si dávali v druhej tretine väčší pozor na defenzívu a efektívne využívali gólové šance. V 25. minúte najskôr Chovan v samostatnom úniku trafil do žŕdky, ale Poirier uplatnil dôraz okolo súperovej bránky a bolo 3:1. Hosťom k zníženiu nepomohli ani dve presilovky. Obranca Slovák sa po návrate z trestnej lavice zapojil do ofenzívy a svojím prvým gólom v sezóne zvýšil na 4:1. V tretej tretine ďalší gól už nepadol.
Dráma do úplného konca
Trenčania si chceli napraviť proti Banskej Bystrici chuť, veď so súperom zo stredného Slovenska prehrali posledné tri stretnutia. Po opatrnom úvode otvorili skóre hostia. Po strele od modrej čiary sa puk odrazil od mantinelu a Ihnačák ho zadovkou poslal do bránky. Situáciu ešte posudzoval videorozhodca, pretože gólman Valent ju vysotil zo svojho miesta. Domáci sa síce snažili tlačiť pred bránkovisko Belányiho, ale v zakončení neboli dostatočne dôrazní. Po vyrovnaní volalo zakončenie Okuliara, či Krajčova strela z uhla. A tak udrelo na opačnej strane klziska. Barani podnikli prečíslenie. Breton našiel Mlynaroviča, ktorý nemal problém prekonať na ľade ležiaceho Valenta.
V úvode prostrednej tretiny mohli barani pridať tretí gól. D’Aoust nastrelil puk. Ten sa dostal ku Kriškovi. Jeho pohotovú strelu Valent efektívne chytil do lapačky. Vzápätí sa vojaci dočkali úvodného gólu v zápase. Paukovček chcel prihrávať spoluhráčovi, ale po teči jedného z brániacich hráčov prešiel puk za chrbát Belányiho. Zverenci trénera Pardavého vycítili šancu na vyrovnanie. V polovici zápasu sa uvoľnil na pravom kruhu Rehuš, no puk z jeho hokejky šiel nad bránku. V 34. minúte sa zrazili v rohu klziska dvaja obrancovia domácich. Vašaš zostal sám pred Valentom. Ten však svoj tím podržal. O dve minúty mohol zrovnať skóre Berisha. Jeho strelu Belányi pokryl. Snaha Trenčanov o vyrovnanie sa napokon naplnila.
V 46. minúte nabral na útočnej modrej čiare rýchlosť Berisha a strelou z ľavého kruhu nedal gólmanovi Banskej Bystrice šancu. Nerozhodný stav dlho nevydržal. Už o minútu v presilovej hre šli barani znova do vedenia. Po okulahodiacej akcií sa Breton neulakomil na zakončenie, prihral Faškovi-Rudášovi a ten bez p problémov trafil odkrytú časť bránky. Trenčania na začiatku poslednej desaťminútovky hrali presilovú hru. A podarilo sa im ju využiť. V 52. minúte sa po odrazoch pred bránkoviskom dostal k puku so šťastím Kukuča a vyrovnal na 3:3. A poslal zápas do dvadsaťminútového predĺženia. O osude stretnutia napokon rozhodli až samostatné nájazdy. Ako jediný sa presadil najproduktívnejší obranca súťaže Ackered.
Druhé zápasy sérií hraných na tri víťazné stretnutia sú na programe vo štvrtok (25. 3.) od 18.00 h – opäť v Košiciach a Trenčíne.
