Slovenskú hokejovú reprezentáciu čaká od štvrtka (29. 4.) druhý blok prípravy na majstrovstvá sveta v lotyšskej Rige, ktoré sa uskutočnia od 21. 5. do 6. 6. Po dvojzápase s Nemeckom (4:3 pp a 2:1) nastane v reprezentačnom tíme poriadny prievan. Káder kanadského trénera Craiga Ramsayho opúšťa až sedem hráčov – brankár Denis Godla, obranca Martin Vitaloš a útočníci Miroslav Mucha, Miloš Bubela, Michal Chovan, Oliver Okuliar a zranený Rastislav Gašpar.
Do boja o miestenku na MS 2021 sa zapojí ďalších jedenásť hokejistov. Podľa predpokladov príde dvojica produktívnych útočníkov švédskeho Leksandu Peter Cehlárik a Marek Hrivík, Michal Krištof z fínskeho Kärpät Oulu, Matúš Sukeľ zo Sparty Praha, brankári Matej Tomek (SaiPa/KalPa/Fín.) a Július Hudáček (Spartak Moskva/KHL), útočník HK Dukla Ingema Michalovce Pavol Regenda aj dvojica útočníkov čerstvých majstrov českej ligy HC Oceláři Třinec Miloš Roman a Patrik Hrehorčák. Ich spoluhráč – obranca Martin Gernát a obranca českého vicemajstra HC Bílí Tygři Liberec Mislav Rosandič sa k tímu pripoja v pondelok (3. 5.).
„K mladému tímu, ktorý sa formuje, prídu hráči ako Cehlárik, Hrivík či Krištof ako ofenzívni lídri a ako hráči, ktorí budú svoje skúsenosti rozdávať mladším spoluhráčom,“ informoval generálny manažér slovenského tímu Miroslav Šatan na webe hockeyslovakia.sk. „Mali sme veľa mladých hráčov, takže bolo jasné, že niektorí zostanú a niektorí budú musieť prenechať miesto skúsenejším. Nie je to tak, že by sme nad nimi zlomili palicu, práve naopak. Chceli sme im dať skúsenosť s reprezentáciou, aby to zažili a aby ich to motivovalo do budúcej práce. Určite nesklamali. Budú budúcnosťou hokejovej reprezentácie,“ dodal.
Po dvoch dueloch proti Nemcom odohrajú Slováci na piešťanskom ľade ešte dve stretnutia proti Rakúšanom (1. 5. a 2. 5.). Generálkou na svetový šampionát budú súboje proti domácim Čechom v Prahe (6. 5. a 7. 5.).
