Britský premiér Boris Johnson v stredu (12. 1.) v Dolnej snemovni priznal svoju účasť na predvlaňajšom májovom večierku v premiérskom sídle na Downing Street a ospravedlnil sa za ňu.
Údajne sa domnieval, že ide o pracovné stretnutie, ktoré zodpovedalo vtedajším spoločenským obmedzeniam, ktoré Johnsonova vláda vyhlásila v snahe spomaliť šírenie koronavírusu.
„I want to apologise. I know that millions of people have made extraordinary sacrifices“
— BBC News (UK) (@BBCNews) January 12, 2022
Prime Minister Boris Johnson apologies to public after attending party held at No 10 during lockdown#PMQs https://t.co/HUp5JDSfRU pic.twitter.com/XJx8Ra1hZ2
Šéf opozičných labouristov Keir Starmer jeho vysvetlenie označil za smiešne a urážlivé a vyzval ho na rezignáciu.
„Išiel som do záhrady 20. mája po 18.00 h, aby som poďakoval skupinám zamestnancov. Po 25 minútach som sa vrátil do svojej kancelárie a pokračoval v práci,“ povedal Johnson. „Keď sa na to pozerám spätne, mal som všetkým povedať, nech idú späť dnu,“ povedal premiér.
Udalosť sa podľa neho konala v rámci vtedajších pravidiel pre zhromažďovanie sa. Johnson však povedal, že mal tušiť, že sa to miliónom ľudí bude javiť inak.
Johnsonova rezignácia?
Šéf labouristov Starmer následne vyhlásil, že Johnson o svojej účasti na večierku mesiace klamal verejnosť. Jeho ospravedlnenie označil za „úbohé vystúpenie muža zahnaného do kúta“.
„Jeho obhajoba, že si neuvedomil, že je na večierku, je taká smiešna, že v skutočnosti uráža britskú verejnosť. Konečne bol donútený priznať, čo všetci vedeli, že keď bola celá krajina zatvorená, tak usporiadal alkoholické večierky v Downing Street. Večierok skončil. Zachová sa (premiér) slušne a rezignuje?“ reagoval opozičný líder.
“Is [the PM] going to do the decent thing and resign?”
— BBC News (UK) (@BBCNews) January 12, 2022
Labour leader Keir Starmer says Boris Johnson is a “pathetic spectacle of a man who ran out of road”
The PM says “I have apologised” for attending No 10 party, „I thought it was a work event“#PMQs https://t.co/cXM9HUgeXn pic.twitter.com/Z3x8cXNGIi
Johnson následne opozíciu vyzval, aby počkala na závery vyšetrovania vládnej úradníčky Sue Grayovej, ktorá dostala na starosť preverenie najmenej piatich údajných večierkov, ktoré sa v minulom roku počas lockdownu konali vo vládnych budovách.
Opoziční zákonodarcovia už niekoľko dní vyzývajú Johnsona na rezignáciu, v rovnakom duchu sa však vyjadrili aj niektorí vládni poslanci, podľa ktorých by mal premiér odstúpiť, ak sa preukáže, že porušil reštrikcie.
Zakázaná párty
V premiérovej záhrade sa podľa médií zišlo predvlani na jar asi 40 zamestnancov, medzi ktorých prišiel aj samotný Johnson a jeho manželka Carrie.
V tom čase sa spolu podľa vládnych nariadení nesmeli stýkať viac ako dvaja ľudia z rôznych domácností, a to iba vonku za dodržiavania rozstupu dvoch metrov. Boli tiež zatvorené školy, bary či reštaurácie.
Podľa e-mailu, ku ktorému sa dostala stanica ITV, poslal 20. mája 2020 hlavný tajomník premiéra Martin Reynolds e-mail viac ako 100 zamestnancom z Downing Street, v ktorom ich žiadal, aby si na večierok priniesli vlastný alkohol a využili krásne počasie.
Britské médiá terajšiu kauzu označujú za doteraz najväčšiu výzvu pre Johnsonovo zotrvanie v premiérskom kresle. Ak by sa medzi vládnymi konzervatívcami našlo 54 poslancov, ktorých Johnson nepresvedčí, mohli by mu vyjadriť nedôveru a začať hlasovanie o tom, či má zostať v premiérskom kresle.
To by síce ešte automaticky neznamenalo Johnsonov koniec, terajšia aféra by však mohla nenávratne otriasť jeho verejným obrazom.
Johnson sa pritom potýka s množstvom ďalších problémov, rastie nespokojnosť so spôsobom, ktorým vláda bojuje proti koronavírusu, či s rastúcimi cenami energií.
Konzervatívci taktiež v decembri prišli o kreslo v parlamente vo volebnom obvode, ktoré predtým stabilne držali takmer 200 rokov. Zmizol tiež pohodlný náskok v prieskumoch verejnej mienky, ktorý si pomerne dlho držali pred labouristami.
