Holanďan Max Verstappen z tímu Red Bull triumfoval na nedeľnej (27. 3.) Veľkej cene Saudskej Arábie, druhých pretekoch motoristického seriálu MS F1. Úradujúceho majstra sveta na pódiu doplnili jazdci Ferrari, druhý skončil Monačan Charles Leclerc a tretí bol Španiel Carlos Sainz.
Pre Verstappena to bolo prvé víťazstvo v sezóne a 21. v kariére. Na čele priebežného poradia ostal Leclerc, víťaz prvého podujatia sezóny v Bahrajne, so 44 bodmi.
Z prvého miesta štartoval Perez
Po nehode v kvalifikácii do pretekov neodštartoval Mick Schumacher (Haas) a napokon chýbal aj Juki Cunoda (Alpha Tauri), ktorému zlyhal motor.
Nemec Nico Hülkenberg (Aston Martin), rovnako ako pred týždňom v Bahrajne, aj tentoraz nahradil krajana Sebastiana Vettela, ktorý mal opäť pozitívny test na koronavírus.
Sedemnásobný majster sveta Lewis Hamilton z Veľkej Británie odštartoval do 180. pretekov vo farbách Mercedesu, čím prekonal rekord Michaela Schumachera (Ferrari) v počte veľkých cien absolvovaných v jednom tíme.
Perez odštartoval z prvej pole position bez problémov, v úvodných metroch si postrážil pozíciu. Jeho tímový kolega Verstappen sa okamžite posunul na 3. miesto. Perez jazdil na 1. priečke do 16. kola, keď šiel prezuť a na trať sa vrátil za štvrtého Russella.
Do karát mu nezahrala následná kolízia Latifiho, ktorý vrazil do bariéry. Na trať prišiel safety car a na 1. miesto sa posunul Leclerc pred Verstappena a Pereza. Hamilton, ktorý po nevydarenej kvalifikácii štartoval až z 15. miesta, bol v tej chvíli siedmy.
Reštart pretekov a bojovný záver
K reštartu pretekov došlo v 20. kole. Poradie na popredných priečkach sa nemenilo, Leclerc sa držal pred Verstappenom a Sainzom. Rušno bolo v 37. kole, keď v krátkom slede pre technické problémy odstúpili Ricciardo, Alonso aj Bottas.
Verstappen zaútočil na Leclerca v 42. kole, dostal sa pred neho, ale iba nakrátko, keďže Leclerc následne využil nedokonalý výjazd Holanďana aj s pomocou systému DRS.
V ďalšom kole si obaja „ponúkli“ prvé miesto pred DRS zónou a na čele ostal Leclerc. Situácia sa viackrát zopakovala a v 47. kole sa Verstappen dostal pred Monačana. Ten sa do posledných metrov tlačil na Verstappena, ktorý si udržal tesný náskok.
Tretí súťažný víkend sezóny 2022 je programe o dva týždne, VC Austrálie odštartuje 10. apríla o 7.00 h SELČ.
