Z kozmodrómu v púšti Gobi odštartovala čínska vesmírna loď Šen-čou 15 so trojčlennou posádkou na palube. Mieri k čínskej vesmírnej stanici na obežnej dráhe Zeme, kde vystrieda troch astronautov, ktorí sú na stanici od tohtoročného júna.
Zavŕši tým tiež poslednú fázu konštrukcie čínskej vesmírnej stanice. Informovala o tom agentúra Reuters s odvolaním sa na čínske štátne médiá.
Misia lode Šen-čou 15 odštartovala z kozmodrómu Ťiou-čchüan o 16:08 SEČ. Do vesmíru ju vyniesla raketa Dlhý pochod 2F. Posádke velí 57-ročný Fei Ťün-lung, veterán misie Šen-čou 6 z roku 2005.
Jeho kolegovia Teng Čching-ming a Čang Lu sa do vesmíru vydávajú prvýkrát. Trojica z lode Šen-čou 15 strávi šesť dní s tromi astronautmi, ktorí sa po skončení svojej šesťmesačnej misie vrátia na Zem.
Tretí a posledný modul sa na konci októbra pripojil ku stanici, čo je jeden z posledných krokov vo vyše desaťročnom úsilí Číny o udržanie stálej prítomnosti na obežnej dráhe. Stanica po pripojení vesmírnej lode dosiahne maximálnu veľkosť, v ktorej zostane do odletu súčasnej posádky.
Dokončenie prvej čínskej vesmírnej stanice, ktorej životnosť Peking plánuje až na 15 rokov, bude míľnikom v ambíciách Číny na nízkej obežnej dráhe Zeme. Starnúca Medzinárodná vesmírna stanica (ISS), ktorú spravuje americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA), by mohla ukončiť prevádzku do konca tohto desaťročia.
Čínska vesmírna stanica Tchien-kung vzniká bez pomoci iných štátov. Čína sa na projekte ISS nepodieľa pre nesúhlas USA. Tým sa nepáči, že čínsky vesmírny program riadi vojenské krídlo čínskej komunistickej strany.
