Slovenská hokejová reprezentácia sa v príprave na MS (10. mája – 26. mája) predstaví opäť po krátkom čase. Pred mesiacom si zverenci Craiga Ramsayho zmerali sily na Nemeckom pohári s Dánskom, Rakúskom a Nemeckom, teraz ich od stredy (13. 12.) čakajú v Bratislave výbery Nórska a Lotyšska. Slovenský kormidelník verí, že sa na turnaji Kaufland Cup prezentujú najmä dobrou hrou.
Hráči sa zišli na štadióne Ondreja Nepelu v pondelok (11. 12.), do stredajšieho (13. 12.) zápasu absolvujú dve tréningové jednotky. „Ja sa na to teším, ale ja sa teším vždy, keď máme pred sebou nejaký turnaj, alebo zápas. To, že budeme hrať doma, dáva mne a chalanom niečo navyše. Chceme hrať ako vždy rýchlo, tvrdo a chceme, aby sme si získali rešpekt od súperov. Toto som povedal aj chlapcom a dúfam, že sú pripravení to splniť,“ povedal Ramsay.
Súperom Slovákov budú nevyspytateľní Nóri, no výzvou bude aj súboj proti Lotyšom, bronzovému tímu z uplynulých MS. „Sú to dobré tímy, no našou úlohou nie je myslieť, proti komu hráme. Chceme sa posunúť a nech je výsledok akýkoľvek, pokúsime sa hrať náš štýl hokeja. Ak to nevyjde, dokážeme s tým žiť, ale cieľ je zdolať každého, s kým hráme,“ dodal Ramsay.
Za obhajobou aj so skúsenými hráčmi
Oproti turnaju v Landshute budú mať Slováci kvalitnejší a skúsenejší káder. Sú v ňom aj skúsení Marek Hrivík a Peter Cehlárik, práve oni by mali ťahať slovenskú ofenzívu. S ich prístupom je Ramsay spokojný: „Ak máte takýchto dvoch skvelých hráčov a zároveň skvelých ľudí, dáva nám to určitú sebadôveru. Mladší hráči sa od nich môžu veľa naučiť a verím, že to tak aj bude.“
V nominácii nie je ani jeden hráč zo Spišskej Novej Vsi, lídra slovenskej extraligy. Viacero fanúšikov by si vedelo predstaviť v obrane Adama Žiaka, tréner Slovákov k tejto téme uviedol:
„Žiaka sme mali na zozname, sledujeme ho. Má naozaj dobrú ofenzívu. Ale nepáči sa mi, keď niekto zdôrazňuje, že z akého klubu by mal byť hráč v reprezentácii. My sme jeden tím a tí, ktorí tu sú, s nimi budeme pracovať, to je naša zodpovednosť. A ich zodpovednosť je dokázať, že sem patria.“
Po prvý raz od májových MS je v kádri aj útočník Róbert Lantoši, ktorý v Mladej Boleslavi patrí medzi lídrov, ale jeho tímu sa príliš nedarí. V tabuľke je posledný so šesťbodovou stratou na trináste Kladno. Aj preto by si 28-ročný krídelník rád napravil chuť počas nasledujúcich dní: „Ja som rád, že tu môžem byť, teším sa na domáci turnaj. Chceme potešiť fanúšikov a chceme hrať pekný hokej. Verím, že tímu pomôžem.“
V podobnej nálade prišiel na zraz aj Patrik Lamper. Útočník Košíc je momentálne najproduktívnejší Slovák v tíme, no „oceliari“ prehrali päť zápasov po sebe. „Vždy sa teším do .reprezentácie, je to výzva. Prišiel som s čistou hlavou, ostatné som nechal v Košiciach. Pozvánka ma potešila, hrám každý zápas na sto percent. To, že mi to padá, je super. Na domácom turnaji by sme chceli uspieť, to znamená, odniesť si víťaznú trofej.“
