Prvý deň prípravného kempu hokejistov New Jersey Devils pred novou sezónou NHL musel potešiť aj slovenských hokejistov. Okrem skúseného útočníka Tomáša Tatara sa na ľade objavil aj mladý obranca Šimon Nemec.
Podľa zámorských médií korčuľoval s ostatnými a nejavil známky zranenia z augustovej olympijskej kvalifikácie v Bratislave, keď si v súboji proti Maďarom bolestivo narazil rameno.
„Spočiatku to vyzeralo horšie, ako to nakoniec dopadlo. V prvom momente som dúfal, že nebudem musieť ísť na operáciu. Teraz sa cítim tak dobre, že môžem byť s tímom v prvom zápase spoločnej prípravy. Uvidíme, čo prinesú najbližšie dni. Aj mentálne je to dobré. Mám za sebou sezónu, v ktorej som odohral prvých 60 zápasov v NHL a už viem, čo môžem očakávať od tej ďalšej. Veľa som sa naučil a teraz je len na mne, ako to využijem vo svojej hre,“ uviedol Šimon Nemec vo videorozhovore na webe New Jersey Devils.
Na začiatku sezóny 2024/2025 bude novému trénerovi Devils Sheldonovi Keefemu chýbať ďalší progresívny mladík z obrany Luke Hughes a práve Nemec by ho mohol nahradiť vo viacerých herných činnostiach vrátane miesta v presilovkovej formácii.
„Hughes bude mesiac mimo so zranením. Nemec sa javí ako jednoduchšia náhrada za neho v porovnaní s inými hráčmi. Vie zvládnuť niektoré z jeho úloh na ľade vrátane účasti v presilových hrách. Po návrate Dougieho Hamiltona do zostavy môže hrať Nemec druhú presilovku namiesto Hughesa,“ uviedol Nick Vilano z webu pucksandpitchforks.com.
Nemec sa teší na Tatara
Dvadsaťročný Nemec privítal, že v New Jersey bude mať aj o 13 rokov staršieho krajana Tomáša Tatara. Ten sa vrátil do tímu Devils po ročnej anabáze v Colorade a Seattle. Tatar počas dvoch sezón v New Jersey nastrieľal 35 gólov a Nemec sa teší na spoluprácu s ním.
„Spolu sme odohrali už tri veľké turnaje v reprezentácii, poznáme sa navzájom a je to dobré, že budeme dvaja Slováci v jednom tíme. Stále nemáme až tak veľa hráčov v NHL, teším sa na neho,“ skonštatoval Nemec.
