Na slovenských futbalistov čaká v treťom kole 1. skupiny C-divízie Ligy národov papierovo najťažší súper. V piatok (11. 10.) o 20.45 na Tehelnom poli v Bratislave nastúpia proti Švédsku s imperatívom udržať si postavenie nezdolaného tímu a do tabuľky si chcú k šiestim bodom pripísať ďalšie tri. „Tri korunky“ však doteraz ešte nikdy nezdolali.
Zverenci Francesca Calzonu splnili v úvode LN dva čiastočné ciele pre postup z C-divízie do „béčka“. Najskôr zdolali v Tallinne domácich Estóncov 1:0 po góle Tomáša Suslova a pred vypredanými tribúnami v Košiciach si poradili s Azerbajdžanom 2:0. Práve s Azerbajdžanom sa stretnú o tri dni neskôr po zápase so severanmi v Baku o 18.00 h.
V piatok ich však čaká konfrontácia so súperom, nad ktorým ešte nikdy nezvíťazili. Naposledy sa oba tímy stretli na európskom šampionáte pred tromi rokmi, keď víťazstvo Švédov v E-skupine zariadil z pokutového kopu Emil Forsberg.
Oba tímy majú pred kľúčových duelom skupiny zhodne po šesť bodov. „Vieme, že to bude ťažký zápas. Naposledy sme prehrali na ME po penalte, čiže máme im čo vracať. Bolo by super, keby prišla výhra pred našimi fanúšikmi. Bude to náročná prekážka, ale ak chceme postúpiť do ‚béčka‘ a mať aj lepšiu východiskovú pozíciu v kvalifikácii, tak ich musíme zdolať,“ vyhlásil obranca SR Milan Škriniar.
Kľúčové stretnutie
Stretnutie so Švédskom bude pravdepodobne kľúčové v boji o priamy postup, ktorý si zabezpečí tím na prvom mieste. Slováci nad severanmi nezvíťazili ani v prípravných zápasoch. Odohrali s nimi tri súťažné stretnutia, v dvoch prehrali a v kvalifikácii na MS 2002 remizovali 0:0.
„Určite to nebude jednoduchý zápas, taký je však každý na tejto úrovni. Hlavne v útoku a strede poľa majú Švédi vysokú kvalitu. Aj my však vieme, v čom je naša sila a budeme chcieť oba zápasy v októbri vyhrať. Chceme sa prezentovať štýlom, ktorému veríme. Budeme sa snažiť mať čo najviac loptu v našej moci. Nie je to jednoduchý spôsob hry, ale dokázali sme, že s ním môžeme byť úspešní,“ povedal stredopoliar Stanislav Lobotka.
Severania v septembri zvíťazili v Azerbajdžane 3:1 a doma zdolali Estónsko 3:0. „Slovensko je veľmi dobrý tím, toto leto hrali veľmi dobre na MS a aj v osemfinálovom zápase proti Anglicku. Bude zaujímavé sledovať ako obstojíme proti tomuto tímu,“ citoval portál svenskfotboll.se trénera Švédov Jona Dahla Tomassona.
Problémy so zostavou na oboch stranách
Obaja tréneri mali pred duelom problémy so zostavou. Calozonovi bude chýbať zranená brankárska jednotka Martin Dúbravka a aj jeden z najlepších strelcov tohtoročných ME Ivan Schranz.
Hrať nebude ani opora v strede poľa Juraj Kucka. Tomasson nemôže počítať so spoluhráčom Dúbravku z Newcastlu, útočníkom Alexandrom Isakom. Chýbajú mu aj Emil Forsberg, Jens Cajuste a Mattias Svanberg.
Po zranení sa však vrátil do tímu Victor Nilsson Lindelöf. „Švédsko má veľmi silnú reprezentáciu, či už po fyzickej, alebo technickej stránke. Majú troch-štyroch hráčov svetovej úrovne a hrali náročnú kvalifikačnú skupinu na ME s Belgickom a Rakúskom,“ upozornil Calzona.
