Dvadsaťdeväť úspešných zákrokov pri debute za národný tím, to je bilancia Rastislava Eliaša. Slovenský brankár pomohol tímu k triumfu nad Rakúskom 1:0 a zverenci Craiga Ramsayho tak rovnako ako vlani odštartovali úspešne hokejový Nemecký pohár.
Eliaš mal po zápase ešte jeden dôvod na radosť, prebral si cenu pre najlepšieho hráča Slovenska. „Je to neopísateľný pocit. Na tento deň naozaj len tak ľahko nezabudnem. Snažil som sa na zápas pripraviť tak ako na každý iný aj napriek tomu, že to bol debut. Pripúšťam, že som cítil nejaký taký extra tlak, ale snažil som sa nepripúšťať si to. Ešte som mal k tomu aj shutout, tak naozaj to je neuveriteľné. Nečakal som to a o to som vďačnejší aj trénerom, že som dostal túto šancu.“
Pomohli mu skúsenosti z Fínska
Dvadsaťročný talent pôsobí od roku 2023 vo Fínsku, tento rok už dostal šancu aj v najvyššej súťaži. V drese HIFK Helsinki odchytal 6 zápasov.
„Aj vďaka týmto skúsenostiam som nebol až taký nervózny. Tempo bolo tiež podobné, takže tam nebol nejaký veľký rozdiel,“ dodal Eliaš.
Najviac práce mal v prvej tretine, Rakúšania hrozili počas nej v troch presilovkách, jednu hrali aj piati proti trom.
„Práve začiatok prvej tretiny bol veľmi náročný, mali sme tam niekoľko oslaboviek, takže to bolo náročné. Ale paradoxne mi to možno aj pomohlo. Rýchlo som sa dostal do zápasu a určite ešte aj posledných päť minút bolo ťažkých. Tlak súpera rástol, ja som sa snažil udržať si čisté konto, takže som trošku bojoval aj sám so sebou. Snažil som sa to odďaľovať a veľmi na to nemyslieť.“
V úvode ho strela zasiahla do hlavy
Po zápase sa debutant poďakoval aj spoluhráčom, ktorí mu pomohli niekoľkými blokmi. On sa im odvďačil výkonom, ktorý ho môže posunúť do nedeľného (10. 11.) zápasu s Dánskom, keďže v sobotu (9. 11.) proti Nemecku zrejme dostane šancu Matej Tomek.
„Chalani predo mnou hrali naozaj veľmi obetavo. Zišla sa tu veľmi dobrá partia. Aj napriek tomu, že sme tu boli len pár dní, je veľmi dobrá. A ja ako nováčik si myslím, že ma chalani prijali do šatne veľmi dobre. Či budem chytať v nedeľu je na tréneroch, ale myslím si, že šancu som si vypýtal.“
V úvode duelu musel Eliaš prekonať ešte jeden nepríjemný moment. Pri strele Rakúšana Hubera ho strela zasiahla do hlavy. „Bol to taký ranný budíček, keďže sa hralo tak skoro. Ja som to aj avizoval rozhodcovi, ale on si to nevšimol. Ale nevadí,“ uzavrel brankár SR.
