Slovenské tenistky neuspeli vo finále na finálovom turnaji Pohára Billie-Jean Kingovej v Malage. Favorizovanému Taliansku podľahli 0:2. O rozhodujúci druhý bod pre talianske farby sa zaslúžila Jasmine Paoliniová, ktorá v dueli tímových jednotiek zdolala Rebeccu Šramkovú hladko 6:2, 6:1
Slovenky nevyužili šancu na zisk druhého titulu v prestížnej tímovej súťaži. V novembri 2002 vyhrali v španielskom Maspalomase Pohár federácie po triumfe 3:1 nad domácim družstvom. Napriek prehre s Talianskom dosiahli v Malage obrovský úspech. Na ceste do finále postupne vyradili USA, Austráliu i Veľkú Britániu.
Šramková mala proti Paoliniovej za stavu 2:2 k dispozícii prvý brejkbal. Talianka ho však odvrátila a v ďalších minútach ovládla dianie na dvorci. Získala štyri gemy za sebou a prvý set sa stal jasne jej korisťou.
Paoliniová potvrdzovala, prečo v tomto roku postúpila do finále na Roland Garros i vo Wimbledone, mala navrch vo výmenách, výborne pokrývala celý kurt. V druhom dejstve si po dvoch brejkoch vybudovala náskok 5:1 a zápas už dotiahla do úspešného konca.
„Som sklamaná, že som Paoliniovú viac nepotrápila, ale klobúk dolu pred jej výkonom. Hrá konzistentne počas celej sezóny, dnes to potvrdila. Robila som príliš veľa chýb najmä z forhendu. Škoda, že sme nemali po semifinále deň pauzu na regeneráciu, možno by som bola odolnejšia v dlhých výmenách,“ uviedla Šramková.
Hrunčáková: Ešte si neuvedomujeme, čo sme dosiahli
Hrunčáková hodnotí vystúpenie Sloveniek v Malage veľmi pozitívne. „Až o niekoľko dní si naplno uvedomíme, čo sme tu dosiahli. Keby nám niekto pred začiatkom turnaja povedal, že postúpime do finále, brali by sme to všetkými desiatimi. Pre mňa je každá prehra ťažká, či už na turnajoch alebo v Pohári Billie-Jean Kingovej. Odohrali sme však v Malage skvelé zápasy.“
Slovenský kapitán Matej Lipták priznal, že Talianky boli vo finále priveľkým sústom. „Veľký kompliment talianskemu tímu, odohral skvelé zápasy a dnes bol lepší. V prvom dueli sme boli bližšie k úspešnému výsledku, škoda, že Viki nevyužila svoje šance. Jasmine hrala proti Rebecce neuveriteľne, veľmi ju nabudilo, že Bronzettiová získala prvý bod a Talianky viedli. Teraz sme smutní, ale celkovo sme veľmi spokojní, že sme postúpili do finále. Na baby som hrdý,“
Talianky sa dočkali triumfu po jedenástich rokoch
Talianky si zopakovali finále spred roka, kedy nestačili na Kanadu, tentokrát však s úspešným koncom a vybojovali trofej prvýkrát od roku 2013.
„Je to úžasné, nemám slov. Snažím si užiť túto chvíľu, pretože mám šťastie, že som súčasťou tohto tímu a mohli sme trofej doniesť domov. Pred rokom som prehrala v rozhodujúcom súboji vo finále s Leylou Fernandezovou, mala som to v hlave, Kanaďanka však mala minulý rok lepší záver sezóny. Dnes to bolo o tom, či dáme do toho všetko na sto percent a bude to stačiť k triumfu. Podarilo sa,“ tešila sa priamo na kurte Paoliniová.
