Slovenský hokejista Juraj Slafkovský pomohol v noci na stredu (18. 12.) v NHL gólom a asistenciou k triumfu Montrealu nad Buffalom 6:1.
V drese Canadiens sa blysol hetrikom Fín Patrik Laine. Martin Pospíšil zaznamenal asistenciu, ale Calgary prehralo s Bostonom 3:4 po predĺžení. Neuspel ani Washington s Martinom Fehérvárym na ľade Chicaga 2:3. Z víťazstva sa tešili Tomáš Tatar (New Jersey) a Erik Černák v drese Tampy Bay.
Slovenský útočník si pripísal najprv asistenciu v 7. minúte počas presilovej hry, keď našiel na pravom kruhu kapitána Nicka Suzukiho, ktorý poslal puk na ľavý a Laine strelou z prvej zvýšil na 2:0.
Slafkovský sa dočkal v úvode druhej tretiny. Najprv skvelou prácou hokejkou vybojoval puk pre Colea Caufielda, amerického krídelníka síce vychytal Ukko-Pekka Luukkonen, ale Slovák spoza bránky dostal puk do siete. Bol to pre neho tretí gól v sezóne a prvý od 27. novembra.
Slafkovský sa predstavil opäť v prvej formácii, odohral 14:35 minúty a mal dve strely a aj jeden plusový bod. Po 28 dueloch má na konte 17 bodov (3+14). Prvou hviedou večera bol však Laine.
Fínsky krídelník sa presadil trikrát v presilovej hre a vždy z ľavého kruhu. Bol to pre neho 11. hetrik v kariére. Suzuki, Caufield a Lane Hutson mali zhodne po dve asistencie. Sabres prehrali jedenásty duel za sebou. Šesťzápasový bodový pôst ukončil Pospíšil.
Washington neudržal náskok
V úvode druhej tretiny bol na začiatku akcie, po ktorej skóroval Nazem Kadri a zvýšil na 2:0. Calgary viedlo na Bostonom i 3:1, ale nakoniec duel prehralo. Čech David Pastrňák rozhodol 38 sekúnd pred koncom predĺženia o triumfe Bruins 4:3.
Pospíšil odohral 16:16 minúty, zaznamenal jednu strelu a dosiahol aj sedem hitov – najviac zo všetkých hráčov zápasu. Slovák má po 32 dueloch bilanciu 2+9.
Ani Washington neudržal dvojgólový náskok a prehral druhý duel za sebou. Capitals viedli po presných zásahoch Pierrea-Luca Duboisa a Andrewa Mangiapaneho. Hráči Blackhawks však v tretej časti výsledok otočili.
Už po 51 sekundách od jej začiatku skóroval v oslabení Iľja Michejev, TJ Brodie vyrovnal v 55. minúte a obrat dokonal Ryan Donato. Útočník Teuvo Teräväinen si pripísal asistenciu pri každom góle domácich.
Fehérváry sa predstavil v druhej obrannej dvojici Washingtonu, strávil na ľade 18:32 minúty, mal dve „plusky“, jednu strelu a hit.
Návrat Tomáša Tatara
Tatar sa po dvoch stretnutiach vrátil do zostavy Devils a tešil sa z víťazstva. New Jersey uspelo v St. Louis 4:1 a dostalo sa na prvé miesto Východnej konferencie. Pred Capitals má však len jednobodový náskok a odohralo o tri zápasy viac.
Americký útočník Stefan Noesen odohral svoj 400. zápas v základnej časti a oslávil ho gólom. Za hostí, ktorí vyhrali tretí zápas v rade, skórovali aj Ondřej Palát, Brenden Dillon a Jesper Bratt.
Jack Hughes mal dve asistencie. Tatar sa predstavil tradične v štvrtej formácii, odohral 11:59 minúty, mal jednu strelu a menší trest za podrazenie.
Triumfovala aj Tampa s Černákom. Lightning rozhodli o výsledku proti Columbusu už po dvoch tretinách, keď viedli 4:0. Blue Jackets síce v tretej časti znížili na rozdiel jedného gólu, no Brayden Point postil víťazstvo strelou do prázdnej bránky.
Nick Paul zaznamenal trojbodový duel (1+2). Jake Guentzel mal bilanciu 1+1 a skóroval v siedmom stretnutí za sebou. Slovenský obranca odohral 20:39 minúty a pripísal si jeden plusový bod, strelu a dva hity.
