Futbalisti MŠK Žilina odštartujú 2. predkolo Európskej konferenčnej ligy vo štvrtok o 20.00 SELČ na ihrisku KAA Gent. Belgický štvrťfinalista z vlaňajšieho ročníka súťaže bude favoritom dvojzápasu, no podľa obrancu Matúša Rusnáka sa „šošoni“ musia pozerať na svoj výkon.
Slovenský tím vyradil v 1. predkole EKL estónske mužstvo Levadia Tallinn. Úvodný domáci triumf 2:1 potvrdil v odvete víťazstvom s rovnakým výsledkom. V ďalšej fáze ho však čaká podstatne silnejší a atraktívnejší súper.
Belgická Jupiler League je považovaná v meradle európskeho koeficientu súťaží za ôsmu najkvalitnejšiu v Európe. Slovenskej Niké lige patrí 28. priečka.
„Vieme, že proti nám stojí tím v rovnakej zostave, ktorý dokázal minulý rok dosiahnuť v EKL skvelé výsledky. Možno nemá výrazné mená, ale má dostatok skúseností z belgickej ligy. Chceli by sme sa presadiť, no bolo by skvelé, ak by sme neinkasovali gól. Zvýšilo by nám to sebavedomie pred odvetou,“ povedal tréner Jaroslav Hynek na brífingu pred odletom.
Pre Gent to bude prvý súťažný zápas v sezóne. Počas prípravy nastúpil na päť duelov a len v jednom prehral.
Gent s desaťnásobne hodnotnejším kádrom
Priepastný je aj rozdiel v hodnote hráčskych kádrov, zatiaľ čo žilinské mužstvo má podľa portálu transfermarkt.com hodnotu 8,03 milióna eur, Gent má viac ako desaťnásobne hodnotnejší káder (87,45 mil).
„Lopta je guľatá a vôbec nás nemusí zaujímať proti komu hráme. Potrebujeme ukázať, že sme mladý tím a futbalovosťou vieme vynikať. Dôležité je nezľaknúť sa a užiť si to,“ uviedol Rusnák podľa oficiálnej stránky klubu.
„Samozrejme to budú pre nás dôležité zápasy, ale sme mladý tím a tešíme sa. Vo futbale podľa mňa nie je dôležité, kto je favorit. Rozhodujú výkony na ihrisku a proti takému súperovi dá každý z nás do toho maximum,“ zdôraznil Andrej Stojčevski.
Na jeho slová nadviazal aj brankár Ľubomír Belko: „Čaká nás kvalitný súper, ktorý má výborne zvládnutý pressing. Má kvality v ofenzíve aj defenzíve a zároveň je nebezpečný aj v krajných vertikálach. My sa však budeme prezentovať našou vlastnou hrou. Miernou výhodou pre nás môže byť, že hráme prvý zápas vonku. Dúfame, že prinesieme, čo najlepší výsledok, prilákame divákov na štadión a dokážeme možno nejakú senzáciu.“
Odveta je na programe o týždeň, vo štvrtok 3. augusta o 20.00 h na Štadióne pod Dubňom. Ešte predtým však čaká mužstvo úvodný zápas v Niké lige, v nedeľu privíta Ružomberok. Žilina sa v prípade postupu stretne s víťazom súboja medzi severoírskym Linfieldom a Pogoňom Štetín. V prvom zápase by „šošoni“ hrali vonku.
