Vo finále mužskej dvojhry na grandslamovom tenisovom turnaji US Open sa stretnú Srb Novak Djokovič a Rus Daniil Medvedev. Djokovič v pozícii turnajovej dvojky zdolal v semifinále nenasadeného domáceho Američana Bena Sheltona 6:3, 6:2, 7:6 (4).
Dvadsaťtrinásobný grandslamový šampión nastúpi v súboji o trofej proti Medvedevovi, ktorý ako nasadená trojka vyradil obhajcu titulu Španiela Carlosa Alcaraza 7:6 (3), 6:1, 3:6 a 6:3. Duel bude reprízou finále z roku 2021, vtedy si Rus poradil s Djokovičom v troch setoch.
Alcarazovi nestačili ani väčší počet víťazných úderov
Medvedev sa prebojoval do finále US Open tretíkrát v kariére, pred dvomi rokmi získal vo Flushing Meadows svoj dosiaľ jediný grandslamový titul. Alcaraza zdolal druhýkrát v kariére, tento rok s ním prehral v Indian Wells i vo Wimbledone.
Hoci v semifinále zahral menej víťazných úderov – iba 38 v porovnaní s 45 Španiela – pomohol si aj deviatimi esami, ktoré si jeho súper za celý zápas nepripísal. Úspešne odvrátil osem z deviatich brejkbalov.
Vyrovnaný prvý set zlomil Rus až v tajbrejku, keď vďaka drvivému finišu získal štyri výmeny za sebou a vyhral 7:3.
Quite the opening act!
— US Open Tennis (@usopen) September 9, 2023
Daniil Medvedev takes the first set in a tiebreaker. pic.twitter.com/KyDYJSKAky
Druhú sadu získal vo svoj prospech až nečakane ľahko, v druhom geme premenil prvý brejkbal v zápase a dostal sa do vedenia 3:0. Líder svetového rebríčka nedokázal zareagovať, ešte raz stratil servis a tak Medvedev získal set v pomere 6:1.
A winner while flying through the air!
— US Open Tennis (@usopen) September 9, 2023
Carlos keeps mesmerizing! pic.twitter.com/rNl07WuokM
Tretí set mal vyrovnanejší priebeh. Alcaraz prvýkrát zlomil súperov servis, no prehra 3:6 Medvedeva nepoložila. Štvrté dejstvo otvoril čistou hrou a keď prelomil štvrtýkrát v zápase podanie Španiela, vykročil za postupom do finále. V deviatom geme sa ešte poriadne nadrel, ale napokon premenil svoj štvrtý mečbal.
„Je to niečo úžasné, zdolať niekoho, ako je Carlos. Pred stretnutím som mal obavy, predsa len, v tomto roku som s ním už dvakrát prehral. Ak som chcel uspieť, potreboval som podať 110-percentný výkon. Myslím si, že som predviedol 120-percentný, teda s výnimkou tretieho setu,“ povedal v prvom rozhovore na kurte Medvedev,
Toho čaká vo finále Djokovič: „Je to výzva, hrať proti chlapíkovi, ktorý má na konte 23 grandslamových titulov a ja mám iba jeden. Keď som ho pred dvomi rokmi zdolal, hral som lepšie, než som si myslel. Musím to predviesť znovu, nie je iná možnosť.“
Alcaraz titul neobháji
Alcaraz, víťaz tohtoročného Wimbledonu, prišiel o šancu na zisk tretieho grandslamového titulu v kariére. Na turnajoch veľkej štvorky neuspel po predchádzajúcich 12 výhrach. „Hoci sa už cítim vyzretejší, takéto zápasy môžu stále prísť. Myslel som si, že dokážem nájsť riešenie, i keď sa duel nevyvíjal správnym smerom. Po tomto zápase musím zmeniť názor. Stále sa mám čo učiť,“ priznal 20-ročný Španiel.
Djokovič má na dosah rekord
Djokovič potreboval na postup iba tri sety. Po hladkom triumfe nad Sheltonom sa prebojoval do rekordného 36. singlového finále na turnajoch veľkej štvorky. Má tak šancu zabojovať o 24. grandslamový titul, ktorým by sa v pozícii najúspešnejšieho tenistu vzdialil Španielovi Rafaelovi Nadalovi (22) a vyrovnal absolútny rekord Austrálčanky Margaret Courtovej.
Dvadsaťročný Shelton nastúpil vo svojom premiérovom grandslamovom semifinále sebavedomo a prvé dva servisy zvládol bez problémov. V šiestom geme sa však Djokovič dostal k prvému brejkbalu a hneď ho využil.
Srb ho následne potvrdil a viedol 5:2. V ôsmom geme sa favorit dostal k štyrom možnostiam ukončiť set, no Američan sa nevzdal a znížil na 3:5. Na vlastnom podaní ešte ponúkol Sheltonovi jednu šancu, ale zvyšok hry zvládol vo svoj prospech.
Ben Shelton is heating up!
— US Open Tennis (@usopen) September 8, 2023
The third set has quickly gotten tight 👀 pic.twitter.com/qS9hqyFT6I
Druhý bol v jasnej réžii favorita, ktorý dvakrát Američana brejkol. Tridsaťšesťročný Srb viedol v treťom dejstve 3:1 aj 4:2, ale Shelton zabojoval a vyrovnal na 4:4. Djokovič mohol ukončiť duel na vlastnom podaní za stavu 6:5, no neuspel a napokon rozhodol až v tajbrejku.
„Toto sú zápasy, ktoré ma inšpirujú k tomu, aby som sa každý deň prebudil a pracoval tvrdo ako mladí chlapci. Nemôžem byť šťastnejší, že som sa dostal do ďalšieho grandslamového finále,“ uviedol Djokovič, ktorý pri oslavách napodobnil Sheltonovo víťazné gesto s položením telefónu, za čo si vyslúžil piskot niektorých fanúšikov.
