Vo veku 89 rokov vo štvrtok (11. 8.) zomrel francúzsky výtvarník – najmä kresliar a karikaturista Jean-Jacques Sempé. Preslávili ho najmä ilustrácie dobrodružstva Malého Mikuláša a humorné kresby pre tlač. Informovala o tom agentúra AFP s odvolaním sa na umelcovu ženu.
„Výtvarník Jean-Jacques Sempé zomrel pokojne večer 11. augusta v 89 rokoch vo svojom letnom sídle, obklopený manželkou a blízkymi priateľmi.“ Uviedol vo vyhlásení pre AFP jeho životopisec a priateľ Marc Lecarpentier.
Bol šťastný, že mal vôbec nejakú prácu
Sempé, ktorý sa narodil 17. augusta 1932 vo francúzskom Bordeaux, skrášlil svojimi obrázkami desiatky kníh. Jeho kresby sa objavovali v prestížnych časopisoch, ako The New Yorker, Paris Match či L ‚Express.
Slovenskí čitatelia ale budú jeho meno mať navždy spojené s príbehmi neposedného Mikuláša, ktorému Sempé vdýchol život ako začínajúci umelec v polovici 50. rokov. Kniežatá, ktoré vytvoril spolu s Reném Goscinom, dobre poznajú aj inde vo svete.
„Keď sme v dvadsaťštyri začínali, boli sme šťastní, že máme vôbec nejakú prácu. Spočiatku sme príbehy robili pre malý provinčný denník.“ Spomínal pred rokmi Sempé na zrodenie malého Mikuláša a jeho priateľov s tým, že pre neho už je to celá dávna história.
Ilustrátorom sa stal náhodou
Trvalo totiž vyše desať rokov, kým sa niekoľko útlych knižiek, v ktorých jeho kresby s nezameniteľným pôvabom zachytávajú Francúzsko 50. rokov, objavilo na pultoch kníhkupectiev.
Na dráhu ilustrátora sa pritom Jean-Jacques Sempé dal vlastne náhodou. „Ako mladík som pracoval vo fabrike na žiarovky, potom prišla vojna, a keď som sa vrátil, dlho som si nemohol nájsť prácu. Začal som kresliť a pokúšal sa vnútiť svoje kresby do najrôznejších časopisov.“ Spomínal na dobu, keď mal 19 rokov a hľadal svoj strohý, ale na prvý pohľad rozoznateľný štýl. Ako sám hovorí, príliš talentu nepobral, svoj úspech si musel odpracovať.
Ku knižkám o Mikulášovi mal neskôr ich spoluautor – ktorý mal z partičky najradšej šprta Celestýna – skôr rezervovaný vzťah. „Pre mňa majú rovnaký význam ako ktorákoľvek iná kniha,“ povedal raz ilustrátor.
V súčasnosti sa predalo v 45 krajinách už viac ako 15 miliónov detských kníh z tejto série. Príbehy Malého Mikuláša neskôr aj sfilmovali.
