Ekvádorskí futbalisti zvládli otvárací zápas 22. majstrovstiev sveta. V nedeľňajšom (20. 11.) stretnutí A-skupiny v katarskom Al Chore zdolali zásluhou dvoch presných zásahov Ennera Valenciu reprezentáciu organizátora šampionátu 2:0.
Katarčania nedodržali tradíciu finálových turnajov, na ktorých domáce mužstvo v úvodnom dueli nikdy neprehralo.
Ďalší dvaja účastníci A-skupiny Holandsko a Senegal budú v akcii v pondelok (20. 11.) o 17.00 h. V piatok (25. 11.) sú na programe stretnutia druhého kola A-skupiny Katar – Senegal (14.00 h) a Holandsko – Ekvádor (17.00 h).
Prvý polčas patril Ekvádoru
Po chybe katarského brankára Al-Sheeba a pasivite jeho spoluhráčov padol bleskový úvodný gól šampionátu, v 3. minúte sa hlavičkou zblízka presadil Valencia. Situáciu však skúmal VAR a pre údajný ofsajd ho neuznal.
Ekvádorčanov to nevyviedlo z miery a pokračovali v aktívnej hre. Ich hrozby zo štandardiek ešte domáci ustáli, o malú chvíľu neskôr však nezachytili dravý prienik Valenciu do šestnástky.
Al-Sheeb ho v čistej šanci poslal k zemi a hlavný rozhodca bez váhania nariadil jedenástku, ktorú faulovaný ekvádorský útočník chladnokrvne premenil – 0:1.
Juhoameričania proti neškodnému súperovi kontrolovali dianie na trávniku a po polhodine sa im podarilo zdvojnásobiť náskok. Osamotený Valencia zužitkoval center A. Preciada a prudkou hlavičkou k žrdi nezadržateľne skóroval – 0:2.
Po obojstranne nezáživnej pasáži mohol v nadstavenom čase v prvej ozajstnej príležitosti Katarčanov znížiť Almoez, ale vysoko letiacu loptu hlavou iba pohladil a netrafil bránu.
Bezzubí domáci
Druhý polčas sa podobal prvému, Katarčania proti vyspelejšiemu súperovi nemali nárok. Nechýbalo veľa a v 55. minúte mohli prehrávať už rozdielom triedy. Ibarra si šikovne zasekol obrancu, ale Al-Sheeb jeho technický pokus vyrazil.
Ekvádorčania mali nahrané, nehrnuli sa silou-mocou za ďalším gólom. Stačilo im v udržiavacom móde držať súpera na dištanc.
Úlohu splnili, Katarčania sa okrem nepresnej strely Afifa nezmohli v ofenzíve takmer na nič. Po vynútenom striedaní dvojgólového hrdinu večera Valenciu už Ekvádorčania nemali ambíciu doraziť súpera, čo sa ten pokúsil využiť.
Pohotovej Muntariho strele v 86. minúte však chýbala presnosť a viac už domáci nestihli vymyslieť. V úvodnom zápase MS sa tak zrodilo zaslúžené víťazstvo Ekvádoru.
