Od úmrtia českého maliara, kresliara, ilustrátora, karikaturistu a spisovateľa Josefa Ladu uplynie v stredu (14. 12.) 65 rokov. Výtvarník po sebe zanechal rozsiahle dielo – okolo 400 voľných obrazov, 15 000 kresieb a ilustrácií, množstvo návrhov knižných obálok, plagátov a javiskových scén.
Ilustrácie k Švejkovi
Prvé ilustrácie Ladu k Švejkovi Josefa Haška vznikli v roku 1926. Zároveň prvý raz samostatne vystavoval svoje obrazy. Na nedostatok práce sa Lada rozhodne nemohol sťažovať – kreslil pre knihy veršov Jaroslava Seiferta i Františka Hrubína.
Jeho ilustrácie sprevádzali knihy ľudových riekaniek a poézie. Ilustroval umelecko-náučné publikácie ako Svět zvířat, Veselý přírodopis, atď.
Patril medzi hlavných tvorcov moderných rozprávok. V 30. rokoch 20. storočia sa začal venovať divadelnému výtvarníctvu, maľoval pre scénu Národného divadla v Prahe, podieľal sa na tvorbe výprav a divadelných kostýmov, bol hlavným výtvarníkom obľúbenej rozprávky Hrátky s čertem.
Za protektorátu Čechy a Morava (1939-1945) ho zbavili členstva v Zväze československých umelcov. Po druhej svetovej vojne spolupracoval s dokumentárnym a kresleným filmom, vystavoval v zahraničí a písal knihy, napríklad O kocúrovi Mikešovi.
Pri tragédii prišiel o oko
Lada sa narodil 17. decembra 1887 v Hrusiciach pri Prahe (dnes Česko) v rodine chudobného obuvníka. Ako maličké dieťa v perinkách zažil tragédiu, keď vypadol z kolísky a vypichol si jedno oko na ostrom obuvníckom nástroji svojho otca. Detstvo prežil v rodnej obci.
Ako malý chlapec rád kreslil. Veľkými vzormi mu boli kresby Mikoláša Aleša a Josefa Mánesa, v ktorých sa objavovali motívy z vidieckeho života, obyvatelia dedín a ľudový humor. Vplyv na jeho neskoršiu kresliarsku kariéru mal jeho starší brat. Do tajov základov kresby ho zaúčal hrusický farár.
Rodičia chceli, aby sa ich syn vyučil poriadnemu remeslu, šiel za maliarskeho učňa, no napokon sa vyučil za knihára.
V Prahe sa živil ako karikaturista, maliar a kresliar. V roku 1904 mu vyšla v časopise Máj prvá kresba. Aby si Lada zlepšil techniku kreslenia a maľby, začal navštevovať hodiny a prijali ho na umelecko-priemyslovú školu, no nedokončil ju.
Ilustrátor detských kníh
Naskytla sa mu práca ilustrátora detských kníh a zákaziek začalo pribúdať. Lada publikoval vo viacerých časopisoch (Besídka, Humoristické listy, Šibeničky atď.). Dlhodobo tiež pracoval pre vydavateľstvo Melantrich a pre prílohu denníka České slovo – Kvítko z čertovy zahrádky.
V tom čase sa už Lada stal známym umelcom. Priatelil sa s Haškom, Jiřím Mahenom a mnohými významnými maliarmi, básnikmi a spisovateľmi. Ilustroval knihy Haška, Josefa Štefana Kubína a Jana Nerudu a začal vystavovať obrazy na spoločných výstavách. Bol členom mnohých spolkov a združení výtvarníkov, spisovateľov a umelcov.
V roku 1923 sa oženil s Hanou Budějovickou, s ktorou mal dve dcéry. Možno pod vplyvom zím ale aj temných vojnových rokov sa Lada pracujúci po roku 1940 ako samostatný výtvarník, vracal k zimným idylkám svojho detstva a tvoril svoje povestné krajinky.
Tragédia druhej svetovej vojny naňho doľahla aj osobne. Mladšia z jeho dvoch dcér Eva (narodená 18. decembra 1928) zahynula pri bombardovaní 17. februára 1945. Mala len 17 rokov a pred sebou sľubnú dráhu nadanej klaviristky.
Jeden zo zakladateľov moderného výtvarného umenia v Čechách Lada zomrel 14. decembra 1957 v Prahe vo veku nedožitých 70 rokov.
V januári 2017 vyšla vo vydavateľstve Slovart nová reprezentatívna monografia výtvarníka s názvom Lada. Ide o najobsiahlejšiu knihu o uzavretom výtvarnom a literárnom diele tohto národného umelca.
