Futbalisti Holandska sa stali prvými štvrťfinalistami MS v Katare, keď v sobotu (3. 12.) v Al Rajáne zdolali tím Spojených štátov 3:1. Základ úspechu položili „oranjes“ v prvom polčas, keď zaznamenali dva góly.
Hrdinom duelu bol pravý krídelný obranca Denzel Dumfries, ktorý bol pri všetkých gólových momentoch Holanďanov. Dvakrát asistoval a jeden presný zásah aj sám strelil.
Holandsko sa vo štvrťfinále stretne v piatok (9. 12.) na štadióne v Lusaile s víťazom druhého sobotného zápasu Argentína – Austrália (20.00 h).
Už v 3. minúte mohli otvoriť skóre zápasu Američania, keď sa vo veľkej príležitosti ocitol Pulisic, ale dôležitým zákrokom podržal Holandsko brankár Noppert. Potom to boli Holanďania, ktorí sa ujali v 10. minúte vedenia.
„Oranjes“ výborne vyšli z vysokého pressingu Američanov až do rýchlej kontry a Dumfries poslal z pravej strany presnú finálnu prihrávku pod seba na Depaya. Američania následne museli tvoriť, no ich hra bola príliš statická. Navyše, Holanďania na šampionáte predvádzajú pevnú obranu a zverencom Van Gaala sa darilo pokrývať dôležité priestory aj proti USA.
Okrem pätice obrancov prehusťovali stredovú zónu pred pokutovým územím traja až štyria stredopoliari. V 43. minúte preto skúsili americkí futbalisti ohroziť bránu spoza šestnástky, ale Noppert na strelu Weaha videl, a tak nemal problém ju zlikvidovať.
Naopak, ešte pred odchodom do šatní dokázalo druhýkrát v zápase udrieť Holandsko. Z takmer identickej pozície ako pri prvom góle poslal znovu spätnú prihrávku na hranicu bieleho bodu Dumfries, kam si dobre nabehol Blind a nedal Turnerovi šancu.
Po polčase Američania ožili
Dôležitý obranný zákrok predviedol v 49. minúte po rohovom kope najlepší strelec Holandska Gakpo, ktorý na bránkovej čiare odkopol nedôrazné zakončenie Reama. Príliš opatrní boli americkí futbalisti aj v osobných súbojoch, čo dokumentuje iba jeden faul za viac ako hodinu hry.
V 73. minúte mohli Holanďania viesť už rozdielom triedy, ale po vyrazenej strele Koopmeinersa predviedol Depay ležérne zakončenie, keď nedokázal prekonať kľačiaceho Turnera. Tento zákrok bol okamžitým impulzom pre USA a striedajúci Wright mohol znížiť po nepresnej prihrávke Depaya, ale situáciu vôbec nezvládol.
Mrzieť ho to príliš nemuselo, pretože o necelé tri minúty neskôr odčinil zaváhanie a v krkolomnej pozícii prekonal Nopperta – 2:1. Holandsko však nedopustilo drámu a v 81. minúte bol po dvoch milimetrových asistenciách tentoraz adresátom presnej prihrávky muž zápasu Dumfries, ktorý definitívne poslal „oranjes“ medzi najlepšiu osmičku.
