V prvom trestnom procese s americkým exprezidentom Donaldom Trumpom sa v pondelok (22. 4.) začalo prezentovanie argumentov obžaloby a obhajoby, ktoré zrejme potrvá niekoľko týždňov.
Platbu pornoherečke od Trumpovho právnika, ktorá je jadrom prípadu, prokuratúra vo svojej úvodnej reči vykreslila ako súčasť sprisahania s cieľom ovplyvniť prezidentské voľby v roku 2016. Obhajoba kontrovala slovami, že Trump žiadny zločin nespáchal a že na snahe ovplyvniť voľby nie je nič neobyčajné.
Je to prvýkrát v dejinách Spojených štátov, čo prokurátori predložili porote trestné obvinenie bývalej hlavy štátu. Newyorská obžaloba bola prvou zo štyroch obvinení, ktoré v minulom roku proti Trumpovi vzniesli štátni aj federálni prokurátori, a možno bude jedinou, o ktorej pred novembrovými prezidentskými voľbami budú porotcovia rozhodovať.
Falšovanie dokumentov
„Tento prípad je o zločinnom sprisahaní a o jeho zatajovaní,“ povedal prokurátor Matthew Colangelo, keď prednášal úvodné vyhlásenie obžaloby.
„Obžalovaný Donald Trump zosnoval zločinnú operáciu s cieľom ovplyvniť prezidentské voľby roku 2016. Potom toto zločinné sprisahanie zamaskoval tým, že znovu a znovu a znovu klamal v newyorských podnikateľských záznamoch,“ citovala prokurátora spravodajská spoločnosť BBC.
Trump v prípade nie je obvinený zo zločinného sprisahania, ale z falšovania dokumentov, a to v 34 prípadoch. Obžaloba však pramení z platby vo výške 130-tisíc dolárov, ktorú pred ôsmimi rokmi dostala od Trumpovho právnika, pornoherečka Stephanie Cliffordová.
Cieľom bolo umlčať jej tvrdenia, že mala asi o desať rokov skôr s Trumpom románik. Keď Trump po svojom zvolení právnikovi peniaze vracal, vykázal ich ako výdavky za právne úkony, tvrdí prokuratúra.
„Prezident Trump je nevinný. Prezident Trump nespáchal žiaden zločin,“ reagoval exprezidentov právnik Todd Blanche. Obžaloba, ktorú jeho klient bez dôkazov vykresľuje ako politicky motivovanú, podľa neho nemala byť nikdy vznesená.
Ďalšie dva podobné prípady
„Nie je nič zlé na tom snažiť sa ovplyvniť voľby,“ citoval právnika denník The New York Times. „Hovorí sa tomu demokracia,“ dodal Blanche. Údajne falošné finančné záznamy opísal ako „len 34 kusov papiera“.
Colangelove slová o sprisahaní súvisia so skutočnosťou, že prokurátori zdokumentovali ešte ďalšie dva prípady z doby pred voľbami v roku 2016 podobné transakcii s Cliffordovou.
Prokurátor opísal platbu modelke Karen McDougalovej a vrátnikovi z mrakodrapu Trump Tower, ktorý tvrdil, že Trump má nemanželské dieťa.
Vo svojej reči Colangelo všetko zasadzoval do kontextu kampane, ktorá sa vtedy zaoberala škandálom okolo nahrávky, na ktorej Trump hovorí o obchytkávaní žien. „Bol to jednoducho volebný podvod,“ povedal prokurátor.
Trump akékoľvek previnenie odmieta a tiež popiera, že by niekedy mal sex s Cliffordovou. Či je vinný, alebo nie rozhodne 12-členná porota, ktorú vybrali minulý týždeň.
„Dobré dopoludnie, porotcovia. Chystáme sa pokračovať v procese ľudu štátu New York proti Donaldovi J. Trumpovi,“ povedal podľa agentúry AP sudca Juan Merchan okolo 10.00 h newyorského času (16.00 h SELČ), keď porotu vpustili do súdnej siene.
Tú predtým okrem oboch strán procesu zaplnili novinári a ďalší zástupcovia verejnosti, Trumpa podľa televízie NBC News nesprevádzal nikto z rodinných príslušníkov.
Hrozia mu štyri roky väzenia
Merchan sa na začiatku rokovaní vysporiadal s niektorými organizačnými krokmi, vrátane inštrukcií pre porotu, ktoré sú neoddeliteľnou súčasťou amerického systému. Podľa médií porotcom povedal, že majú dôverovať svojmu úsudku a že keď sa obžalobe podarí prekonať „rozumné pochybnosti“ o vine, musí obžalovaného uznať vinným.
Po úvodných prejavoch začne prokuratúra predvolávať svedkov. Tým prvým je podľa médií David Pecker, čo je bývalý vydavateľ bulvárneho periodika National Enquirer, ktorý Trumpovi v kampani v roku 2016 pomáhal potláčať poškodzujúce výpovede. Vypovedať zrejme budú tiež bývalý Trumpov právnik Michael Cohen alebo jeho niekdajšia hovorkyňa Hope Hicksová.
Očakáva sa, že pojednávanie argumentov na súde potrvá okolo šiestich týždňov. Exprezident musí byť každý rokovací deň prítomný, čo narúša jeho kampaň za znovuzvolenie, v ktorej si už zabezpečil víťazstvo v primárkach Republikánskej strany pred očakávaným jesenným súbojom so súčasnou hlavou štátu Joeom Bidenom.
V prípade odsúdenia hrozia Trumpovi štyri roky väzenia, ako doteraz netrestaná osoba by ale mohol vyviaznuť s podmienkou. Aj keby sa porotcovia zhodli na jeho vine, v kandidatúre do Bieleho domu by mu to neprekážalo.
