Záujem o svetový šampionát v Lotyšsku nie je taký, aký sa očakával. Organizátori majú hlavy v smútku, zisk bude zrejme oveľa menší ako očakávali.
Tohtoročné majstrovstvá sveta v hokeji sú plné prekvapení. Jedno z tých negatívnych má na svedomí rižská skupina, súčasťou ktorej je aj slovenská reprezentácia. Záujem o zápasy v nej je minimálny. Domácim organizátorom sa nedarí vypredať ani súboje domáceho Lotyšska.
Dôvodom sú najmä vysoké ceny vstupeniek. Najlacnejší lístok na zápas Lotyšska stojí domácich priaznivcov 49 eur. Ak by si teda chcel lotyšský fanúšik vychutnať všetkých sedem skupinových zápasov organizátorskej krajiny, na vstupnom by zaplatil najmenej 343 eur. To pri priemernom mesačnom plate v krajine na úrovni 1 200 eur.
Bežný Lotyš by tak len za lístky v skupinovej fáze zaplatil takmer 29 percent zo svojich májových príjmov.
Vo Fínsku aj o polovicu lacnejšie
Na porovnanie uveďme, že najlacnejší lístok na zápas Fínska stojí v Tampere momentálne 76 eur. Priemerný plat je však v porovnaní s Lotyšskom trojnásobný – 3 600 eur.
Ak by sa priemerný Fín vybral na všetkých sedem skupinových zápasov, za vstupenky by zaplatil necelých 15 percent zo svojho májového platu.
Podobné je to aj pri zápasoch najatraktívnejších tímov v jednotlivých skupinách. Švédi sa v Tampere dostanú na zápasy „troch koruniek“ za 22,5 eur, Slováci a Česi zaplatia v Rige od 29 eur.
Faktom pritom je, že práve fanúšikovia Česka a Slovenska sú v Lotyšsku najpočetnejšími zahraničnými návštevníkmi.
Desaťtisícová hala zíva prázdnotou
Zápasy lotyšskej časti šampionátu sa odohrávajú v Riga Arene s celkovou kapacitou 10 300 divákov. Nie je však výnimkou, ak nie je štadión zaplnený ani z tretiny. Napríklad na utorkový (16. 5.) zápas medzi Slovinskom a Nórskom si našlo cestu na štadión len 2 167 divákov.
Hala poňala najviac návštevníkov počas zápasu Lotyšska proti Kanade, vtedy si cestu na zápas našlo 9 260 hokejových priaznivcov. Nasledujú súboje Lotyšska so Slovenskom (8 930 divákov) a otvárací zápas Slovenska proti Česku (7 800 divákov).
Výstavba arény stála takmer 29 miliónov eur. V čase konania koncertov sa jej kapacita dokáže zvýšiť až o 4 000 miest.
Multifunkčný štadión oficiálne otvorili 15. februára 2006, teda približne v čase otvorenia košickej Steel Arény.
Lotyšom môže chýbať až 1,5 milióna eur
Šéf organizačného tímu rižskej skupiny Edgars Buncis pre verejnoprávne Latvijas Radio priznal, že k 1. máju sa strata zo slabého predaja lístkov vyšplhala na hodnotu 1,5 milióna eur a ďalej môže narastať.
Bez štátnej pomoci by túto stratu musela vykryť Lotyšská hokejová federácia (LHF), čo by išlo na úkor rozvoja hokeja v krajine.
„To by znamenalo, že by mala LHF menej peňazí, spomalil by sa rozvoj športu v krajine a zaručene by sme prišli o rozvojový efekt očakávaný od svetového šampionátu,“ vyhlásil Buncis. Ten vidí problém najmä v daňovom systéme.
„Vstupenky sú drahšie pre vyššie daňové zaťaženie. Musíme bojovať, aby sme stratu stiahli aspoň na nulu,“ vysvetlil.
