Hokejisti USA vybojovali zlaté medaily na MS hráčov do 20 rokov vo Švédsku. V piatkovom finále zdolali domácich reprezentantov 6:2 a získali pre svoju krajinu šiesty titul v tejto vekovej kategórii. Na pomyselnom tróne vystriedali Kanadu, ktorá triumfovala na predošlých dvoch šampionátoch. Z bronzu sa tešili Česi, ktorí v závere otočili vývoj zápasu o 3. miesto s Fínskom a triumfovali 8:5.
USA HAS DONE IT
— TSN (@TSN_Sports) January 5, 2024
Team USA has won Gold at the 2024 #WorldJuniors !! pic.twitter.com/BfhleyYcSV
Američania ukončili aj vlaňajší šampionát víťazstvom nad Švédskom, nad ktorým triumfovali 8:7 po predĺžení v zápase o bronz. Tentoraz zvíťazili vo všetkých siedmich dueloch, pričom na víťaznej ceste zdolali aj slovenský tím (10:2 v základnej skupine).
Po šiestom triumfe upravili svoju medailovú bilanciu z MS“20″ na 15 cenných kovov – 6-2-7. Švédi získali už 12. striebro a 21. medailu (2-12-7). Jedným z čiarových rozhodcov finálového duelu bol Slovák Oto Durmis.
Slovenskí reprezentanti obsadili 6. miesto po tom, čo Fínom podľahli vo štvrťfinále 3:4 po predĺžení. Z elitnej kategórie vypadli Nóri, na budúcoročnom šampionáte ich nahradí Kazachstan.
USA – Švédsko 6:2 (1:0, 2:2, 3:0)
Góly: 17. Perreault (Smith, McGroarty), 30. Howard (Fortescue), 35. Howard (Brindley), 42. Buium (Smith, Perreault), 57. Leonard (Perreault), 57. McGroarty (Snuggerud) – 23. Stenberg (M. Hävelid, E. Pettersson), 40. Lekkerimäki (Sandin-Pellikka, Östlund). Rozhodovali: Hebeisen (Švajč.), Pearce (Kan.) – Durmis (SR), Gustafson (USA), vylúčení: 4:4 na 2 min., navyše Hutson, McGroarty (USA) – A. Johansson, Östlund (Švéd.) všetci 10 min. OT za hrubosť, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0, 11.512 divákov.
Švédsko: H. Hävelid – E. Pettersson, M. Hävelid, Lindstein, Willander, Salomonsson, Sandin-Pellikka, Johansson – Wahlberg, Östlund, Lekkerimäki – Öhgren, Bystedt, O. Pettersson – Stenberg, Edstrom, Unger Sörum – Born, F. Wagner, Forsfjäll – Rudslätt
USA: Augustine – Hutson, Chesley, Fortescue, Casey, Buium, Rinzel, Pohlkamp – Moore, Gauthier, McGroarty – Howard, Nazar, Brindley – Perreault, Smith, Leonard – Finley, Nelson, Snuggerud – Hayes
Finálový duel mal od úvodných minút vysoké tempo a po viacerých príležitostiach ako prví skórovali Američania. V 17. minúte ich poslal do vedenia počas signalizovaného trestu Perreault, no tri minúty po prestávke vyrovnal Stenberg tečom Hävelidovej strely – 1:1.
Američanov nasmeroval k víťazstvu Howard, ktorý v 30. minúte skóroval po individuálnej akcii a o päť minút jeho strela prekvapila brankára Huga Hävelida – 3:1. Domáci vykresali nádej gólom „do šatne,“ keď Lekkerimäki päť sekúnd pred druhou sirénou využil presilovku – 3:2.
V záverečnej časti už dávali góly len Američania. Dôležitá gól na 4:2 strelil Buium, ktorý sa po úspešnom buly dostal k puku a prekvapil švédskeho brankára. Od tohto momentu už Američania kontrolovali dianie na ľade a Švédov k ničomu nepustili.
Just over a minute into the 3rd, Team USA has regained their lead!#WorldJuniors pic.twitter.com/HgPwEAlwHP
— TSN (@TSN_Sports) January 5, 2024
V 57. minúte Švédi neubránili Leonarda, ktorý prekonal aj brankára Hävelida – 2:5. Domáci sa pokúsili o menší športový zázrak počas hry so šiestimi hráčmi, no McGroarty do prázdnej bránky uzavrel skóre – 6:2. Záver ešte spestrilo niekoľko potýčok.
Things are getting heated between USA and Sweden at the end of the Gold Medal game 😳#WorldJuniors pic.twitter.com/avk1HrOYJ8
— TSN (@TSN_Sports) January 5, 2024
