Hokejisti New Jersey prehrali v noci na sobotu (30. 3.) v zámorskej NHL na ľade Buffala 2:5. Hlavnou postavou zápasu bol útočník Tage Thompson, ktorý sa na triumfe Sabres podieľal štyrmi gólmi.
Slovák Šimon Nemec odohral 23:17 min. a bol najviac vyťažovaný obranca hostí a druhý najvyťaženejší korčuliar Devils po Jackovi Hughesovi. Vyslal jednu strelu na bránku a zblokoval tri strely súpera.
V jedinom nočnom stretnutí viedli Devils po góloch Maxa Willmana a Jespera Bratta po prvej tretine 2:0, no náskok neudržali. Thompson čistým hetrikom zariadil obrat a v závere pridal do prázdnej bránky aj svoj štvrtý gól.
„Počas celej sezóny sa mnoho zápasov alebo situácií nevyvíjalo naším smerom. Nedarilo sa nám ani v predošlom stretnutí s Ottawou a aj v tomto zápase sme v úvode rýchlo prehrávali o dva góly. Bolo by jednoduché zabaliť to, no my sme správnym spôsobom zareagovali. Veľa to hovorí o charaktere v našom tíme. Víťazstvo nás veľmi potešilo,“ pochvaľoval si Thompson.
Malá šanca na play off
Center prvého útoku Sabres dosiahol šiesty hetrik v profiligovej kariére. Pred ním skóroval do prázdnej bránky aj John-Jason Peterka. Alex Tuch prispel k víťazstvu dvomi asistenciami, brankár domácich Devon Levi predviedol 28 úspešných zákrokov.
„Devon bol ako šelma, podržal nás. Celkovo to bol z našej strany dobrý zápas. Snažili sme sa využiť chyby súpera,“ povedal pre nhl.com Tuch.
Oba tímy majú už len malú šancu na účasť v play off. Sabres vybojovali druhé víťazstvo z uplynulých troch stretnutí a v tabuľke Východnej konferencie sa dotiahli na rozdiel jedného bodu na jedenáste New Jersey. Na pozíciu Washingtonu s druhou voľnou kartou strácajú šesť bodov, odohrali však o dva zápasy viac.
„Vieme, že toto bol zápas, ktorý by sme mali zvládnuť. Neexistujú žiadne výhovorky. Myslím si, že proti určitým tímom skrátka musíme nájsť cestu k víťazstvu a to sa nám počas celej sezóny nedarilo. Nemalo by sa to stávať. Bol to ďalší nezrelý výkon z našej strany,“ hodnotil duel kapitán „diablov“ Nico Hischier.
